Emissionen entlang der Wertschöpfungskette: Definition und effektiver Umgang

Während sich die Klimaverantwortung beschleunigt, werden Unternehmen aufgefordert, über ihre Grenzen hinauszuschauen. Es reicht nicht mehr aus, die Emissionen aus dem internen Betrieb oder der gekauften Energie zu reduzieren; Regulierungsbehörden, Investoren und Kund*innen erwarten nun volle Transparenz über die gesamte Wertschöpfungskette hinweg. Dazu gehört die Messung, Steuerung und Berichterstattung von Emissionen im Zusammenhang mit Lieferanten, Logistik, Produktnutzung und sogar Entsorgung.

Für Compliance-Führungskräfte stellt dieser Wandel eine Herausforderung und kritische Chance zugleich dar.Emissionen entlang der Wertschöpfungskette, auch Scope-3-Emissionen genannt, machen typischerweise den überwiegenden Teil des CO₂-Fußabdrucks eines Unternehmens aus.Aber sie sind auch am komplexesten zu behandeln.Mit Inkrafttreten von Offenlegungsgesetzen wie der EU-Richtlinie zur Nachhaltigkeitsberichterstattung von Unternehmen (CSRD im Englischen) und des kalifornischen Gesetzes SB 253 müssen Unternehmen entschlossen handeln, um die Kontrolle über diese indirekten Emissionen zu erlangen und sich an die internationalen Klimarahmenwerke anzupassen.

Was sind Emissionen entlang der Wertschöpfungskette?

Emissionen entlang der Wertschöpfungskette stellen die indirekten Auswirkungen von Treibhausgas (THG) dar, die im gesamten Geschäftsökosystem eines Unternehmens auftreten. Sie werden im Rahmen vom Greenhouse Gas Protocol als Scope 3 eingestuft und spiegeln die Emissionen wider, die nicht vom Unternehmen selbst, sondern von den Aktivitäten, auf die es angewiesen ist, sowohl in der Angebots- als auch in der Nachfragekette verursacht werden.

Im Gegensatz zu den Emissionen von Scope 1 und 2, die aus dem Betrieb oder dem Energieverbrauch einer Organisation stammen, umfasst Scope 3 alles von der Rohstoffgewinnung und der Produktion der Lieferanten bis hin zur Verwendung und Entsorgung von Fertigprodukten. Dies umfasst Kategorien wie vorgelagerte Transporte, Geschäftsreisen, Abfall, der im Betrieb anfällt, sowie nachgelagerte Verteilung und das Produktlebensende.

Für die meisten Unternehmen sind Scope-3-Emissionen nicht nur signifikant, sondern dominierend. Branchenübergreifende Untersuchungen zeigen, dass diese Emissionen den Großteil der Klimaauswirkungen von Unternehmen ausmachen und häufig 70 bis 90 % der Gesamtemissionen erreichen. Ohne sie in Angriff zu nehmen, bleibt jede Netto-Null-Strategie unvollständig.

In den Emissionen entlang der Wertschöpfungskette liegen auch viele der größten Risiken und Chancen. Sie zeigen Ineffizienzen, Versorgungslücken und Hotspots für die Dekarbonisierung auf und werden schnell zu einem Brennpunkt regulatorischer Überprüfungen und Erwartungen der Investoren.

Warum Emissionen entlang der Wertschöpfungskette wichtig sind

Zu verstehen, wo Emissionen auftreten, ist der erste Schritt, aber zu wissen, warum sie wichtig sind, macht die Maßnahme zu sinnvollem Handeln. Mit der Verschärfung der Klimakrise sind Emissionen entlang der Wertschöpfungskette nicht nur für Nachhaltigkeitsteams, sondern auch für Compliance, Finanzen, Beschaffung und Risikomanagement zu einem zentralen Anliegen geworden. Diese Emissionen stehen nun im Fokus von Regulierungsbehörden, Investoren, Kund*innen und der Zivilgesellschaft.

Ein versteckter Treiber von CO₂-Fußabdrücken

Für die meisten Unternehmen liegt der größte Teil ihres Klimafußabdrucks außerhalb ihrer direkten Kontrolle. Emissionen entlang der Wertschöpfungskette machen typischerweise 70 % bis 90 % der gesamten Treibhausgasemissionen von Unternehmen aus. Dennoch konzentrieren sich viele Unternehmen immer noch größtenteils auf Scope 1 und Scope 2, wobei sie sich auf interne Abläufe und Energieverbrauch fokussieren. Dies lässt den Großteil ihrer Klimaauswirkungen unberücksichtigt und untergräbt den Erfolg von Strategien zur Emissionsminderung.

Vorschriften, die die Ansprüche heben

Globale Regulierungsbehörden machen deutlich: Emissionen entlang der Wertschöpfungskette sind Teil der Compliance-Gleichung.

• Die EU-Richtlinie über die Richtlinie zur Nachhaltigkeitsberichterstattung von Unternehmen (CSRD im Englischen) mit ihren zugrunde liegenden Europäischen Standards für die Nachhaltigkeitsberichterstattung (ESRS) schreibt detaillierte Angaben für alle drei Bewertungsumfänge von Emissionen vor.
• In den Vereinigten Staaten wird das kalifornische SB 253 Gesetz große Unternehmen verpflichten, ab 2027 Scope-3-Emissionen zu melden, um bis 2030 von einer Safe-Harbor-Bestimmung zu begrenzter Zusicherung überzugehen.
• Weltweit bettet der vom International Sustainability Standards Board (ISSB) herausgegebene IFRS S2-Standard nun den Scope 3 in klimabedingte Finanzangaben ein und verstärkt so den Bedarf an robusten Lieferkettendaten über die Kapitalmärkte hinweg.

Wie wir später untersuchen werden, stellt jedes dieser Rahmenwerke Scope 3 Data an die Vorfront und in den Mittelpunkt. Unternehmen, die keinen klaren Überblick über ihre Emissionen entlang der Wertschöpfungskette geben können, werden zunehmend von den Regulierungsbehörden überprüft und bleiben hinter den grundlegenden Konformitätserwartungen zurück.

Veränderte Markterwartungen

Jenseits der Regulierung nimmt der Druck der Stakeholder*innen zu. Institutionelle Investoren wollen das volle Ausmaß der Klimabelastung verstehen. Multinationale Einkäufer*innen integrieren CO₂-Kennzahlen in Beschaffungsentscheidungen, während ESG-Ratingagenturen schwierige Fragen zu Datenqualität, Zielglaubwürdigkeit und Management der Wertschöpfungskette stellen. Umgekehrt verdienen diejenigen Anerkennung, die ihre Emissionen entlang der Wertschöpfungskette beherrschen. Klare Daten, wissenschaftsorientierte Zielvorgaben und kollaborative Einbeziehung von Lieferanten schaffen Vertrauen und stärken die ESG-Positionierung auf ganzer Linie.

Klimaziele hängen davon ab

Netto-Null-Engagements sind mittlerweile branchenübergreifend die Norm, aber nur wenige werden erreicht, ohne die Emissionen vor- und nachgelagert zu behandeln. Die Initiative Science Based Targets (SBTi) verpflichtet Unternehmen, Scope 3 in ihre kurzfristigen Ziele aufzunehmen, wenn sie 40 % oder mehr der Gesamtemissionen ausmachen. Dieser Schwellenwert wird in den meisten Sektoren leicht überschritten.

Darüber hinaus erfordert der 1,5°C-Pfad des Pariser Abkommens eine Dekarbonisierung der Wertschöpfungskette in großem Umfang. Egal, ob Sie eine SBTi-Validierung, interne Netto-Null-Ziele oder die Anerkennung der Klimaführerschaft anstreben, die Reduzierung von Scope 3 ist nicht verhandelbar.

Gesetzliche Vorschriften von Scope-3-Aktion

Das regulatorische Umfeld für die Offenlegung von Emissionen befindet sich in einem rasanten Wandel. Einst auf freiwillige Berichterstattung und betriebliche Grenzen beschränkt, reichen die heutigen Gesetze tief in die Wertschöpfungskette hinein und ordnen Scope-3-Emissionen fest in den Rahmen der Compliance ein.

Dieser Wandel wird durch einen globalen Konsens vorangetrieben: Ohne Transparenz über indirekte Emissionen können Klimarisiken nicht genau gemessen, verwaltet oder gemindert werden. Infolgedessen konvergieren nationale und internationale Rahmenwerke in der gemeinsamen Erwartung, dass Unternehmen ihren gesamten CO₂-Fußabdruck einschließlich der Emissionen, die mit Lieferanten, Partnern, Logistik und nachgelagerten Auswirkungen verbunden sind, berücksichtigen müssen.

CSRD & ESRS der EU

Die EU-Richtlinie zur Nachhaltigkeitsberichterstattung (CSRD im Englischen), die ab 2024 schrittweise in Kraft tritt, markiert einen Schritt in der Offenlegung von Klimadaten von Unternehmen. Unternehmen, die der CSRD unterliegen, müssen über die Scopes 1, 2 und 3 ausführlich berichten, wobei sie sich an die Europäischen Standards für die Nachhaltigkeitsberichterstattung (ESRS im Englischen) halten. Dazu gehören vorgelagerte Emissionen aus gekauften Waren und Dienstleistungen sowie nachgelagerte Emissionen aus der Produktnutzung und -entsorgung. Für viele Unternehmen ist dies das erste Mal, dass sie gesetzlich verpflichtet sind, Auswirkungen auf die Wertschöpfungskette in großem Umfang zu quantifizieren und offenzulegen.

Kalifornischer Gesetzentwurf SB 253

Kaliforniens Climate Corporate Data Accountability Act (SB 253) weitet die Pflicht zur Offenlegung von Emissionen auf Unternehmen aus, die einen Umsatz von über einer Milliarde US-Dollar erzielen und in dem Bundesstaat Geschäfte tätigen. Ab 2026 müssen Unternehmen Emissionen aus Scope 1 und 2 melden, wobei die Offenlegungen aus Scope 3 bis 2027 im Rahmen einer Periode der Safe-Harbour-Bestimmung erfolgen sollen. Bis 2030 müssen Scope-3-Daten begrenzten Verifizierungsstandards entsprechen, was ein langfristiges regulatorisches Engagement für die Transparenz der Wertschöpfungskette signalisiert.

IFRS S2 (ISSB Global Standard)

Das International Sustainability Standards Board (ISSB) hat IFRS S2 eingeführt, um eine globale Grundlage für klimabezogene Angaben in der Finanzberichterstattung zu schaffen. Scope 3 ist standardmäßig enthalten, wenn diese Emissionen von Belang sind (was bei den meisten Unternehmen der Fall ist). Dieser Standard wird bereits angewendet auf den Kapitalmärkten und von den Regulierungsbehörden, die eine Ausrichtung der Finanzinformationen auf das Klimarisiko anstreben.

SBTi-Kriterien für Klimaziele von Unternehmen

Neben der Offenlegung werden auch Maßnahmen geregelt, vor allem durch die Initiative „Science Based Targets Initiative“ (SBTi). Um sich für die SBTi-Validierung zu qualifizieren, müssen Unternehmen Scope-3-Ziele einbeziehen, wenn diese Emissionen mehr als 40 % ihrer gesamten Bilanz ausmachen. Die SBTi verlangt auch, dass Unternehmen die Emissionen nach den Methoden des GHG Protocols quantifizieren und Fortschritte über Zeit nachweisen. Da sich Tausende von Unternehmen zu SBTi-orientierten Zielen verpflichten, ist die Verringerung der Scope-3-Emissionen zu einem wesentlichen Bestandteil glaubwürdiger Klimastrategien geworden.

CO₂-Grenzausgleichssystem für EU

Beim CO₂-Grenzausgleichssystem (CBAM) handelt es sich zwar um einen Handelsmechanismus und nicht um eine Offenlegungsvorschrift, aber es hat dennoch erhebliche Auswirkungen auf die Erfassung von Scope-3-Emissionen. Seit Beginn der Umstellung im Jahr 2023 und der vollständigen Umsetzung im Jahr 2026 erhebt das EU-CBAM Kohlenstoffgebühren auf importierte Waren wie Stahl, Aluminium, Zement und Düngemittel. Um die entsprechenden Anforderungen zu erfüllen, müssen Importeure die eingebetteten Emissionen von Produkten, die von außerhalb der EU bezogen werden, berechnen und melden. Dies erfordert effektiv eine vorgelagerte Transparenz von Scope-3-Emissionen globaler Lieferanten.

Hindernisse für Fortschritte beim Umgang mit Emissionen in der Wertschöpfungskette

Das Bewusstsein und der regulatorische Druck in Bezug auf Scope-3-Emissionen nehmen zu, aber es ist nach wie vor ein komplexes Unterfangen, diesen Schwung in Maßnahmen umzusetzen. Die Emissionen in der Wertschöpfungskette umfassen Tausende von Datenpunkten, mehrere Ebenen von Zulieferern und betriebliche Aktivitäten, die weit außerhalb der direkten Kontrolle eines Unternehmens liegen. Für viele Unternehmen ist der Weg zu genauen Messungen und sinnvollen Abhilfemaßnahmen alles andere als geradlinig. Die folgenden Herausforderungen gehören zu den häufigsten Hemmnissen, mit denen Unternehmen bei der Bewältigung und Reduzierung von Emissionen in der Wertschöpfungskette konfrontiert sind:

• Datenerhebung und -qualität: Die Erfassung zuverlässiger Scope-3-Daten ist bekanntermaßen schwierig. Den Lieferanten fehlt es oft an Systemen zur Emissionsbilanzierung oder an der Fähigkeit, ihre eigenen Scope-1- und Scope-2-Daten zu messen, ganz zu schweigen von der Zuordnung der Emissionen zu einem bestimmten Kunden. Infolgedessen verlassen sich die Unternehmen häufig auf ausgabenbasierte Schätzungen, allgemeine Emissionsfaktoren oder branchenspezifische Ersatzwerte.
• Scope-Komplexität: Das Greenhouse Gas Protocol beschreibt 15 Kategorien von Scope-3-Emissionen, die alle eigene Grenzwerte, Datenquellen und Bilanzierungsmethoden aufweisen. Von den vorgelagerten eingekauften Gütern bis zur nachgelagerten Produktentsorgung ist die Bandbreite der Aktivitäten immens und nicht in allen Branchen gleich. Die Erstellung eines vollständigen Emissionsinventars erfordert eine sorgfältige Bestimmung des Rahmens, die Festlegung von Prioritäten und technisches Verständnis.
• Einbeziehung der Lieferanten: Die Beteiligung der Lieferanten ist eine Grundvoraussetzung für die Dekarbonisierung der Wertschöpfungskette, stellt aber nach wie vor eine große Hürde dar. Viele Zulieferer, insbesondere KMU, haben noch nicht mit der Erfassung von Emissionen begonnen oder verfügen nicht über die notwendigen Kenntnisse, Ressourcen oder Anreize für die Erfassung ihrer Emissionen. Unternehmen müssen in die Bildung, Kommunikation und Zusammenarbeit mit ihren Zulieferern investieren, um Vertrauen aufzubauen und einheitliche Verfahren der Berichterstattung zu fördern.
• Verifizierung und Versicherung: Da Vorschriften wie das kalifornische Gesetz SB 253 schrittweise Garantieanforderungen an Drittparteien bezüglich Scope-3-Daten einführen, ist die Nachfrage nach qualifizierten Prüfern erheblich gestiegen. Die weltweit begrenzte Verfügbarkeit von Prüfern für Kohlenstoffemissionen führt deshalb zu Engpässen. Für Unternehmen mit großen oder komplexen Lieferketten kann das Erreichen einer begrenzten oder angemessenen Garantie bezüglich Emissionen in der Wertschöpfungskette Jahre der Planung und Systembereitschaft erfordern.
• Integration und Berichterstattung: Scope-3-Daten existieren nicht in einem Vakuum. Sie müssen in umfassende Kohlenstoffbilanzierungsplattformen, ESG-Offenlegungen und Klimastrategierahmen integriert werden. Die Angleichung der Datenangaben für verschiedene Berichtsstandards wie CSRD, ISSB S2, CDP und SBTi kann eine logistische Herausforderung darstellen, insbesondere für multinationale Organisationen mit fragmentierten Systemen.

5 Schritte für den Umgang mit Emissionen in der Wertschöpfungskette

Angesichts des zunehmenden regulatorischen Drucks und der wachsenden Erwartungen an den Klimaschutz erfordert der effektive Umgang mit Emissionen in der Wertschöpfungskette nicht nur Daten, sondern auch eine Strategie, die auf bewährten Rahmenwerken, glaubwürdigen Zielen und der Zusammenarbeit mit den Lieferanten beruht.

1. Das GHG Protocol als Grundlage

Der Standard für Scope 3 vom GHG Protocol bleibt der globale Benchmark-Vergleich für die Messung indirekter Emissionen. Er bietet strukturierte Anleitungen zur Identifizierung relevanter Emissionskategorien, zur Auswahl von Berechnungsmethoden und zur Dokumentation von Annahmen. Unternehmen sollten zunächst ihre organisatorischen und betrieblichen Grenzen klar definieren und dann die 15-Kategorien-Struktur des Protokolls anwenden, um eine vollständige Abdeckung zu gewährleisten. Die Anwendung dieses Standards von Anfang an trägt zur Einheitlichkeit bei, verbessert die Vergleichbarkeit und unterstützt die Anpassung an andere Rahmenwerke.

2. Erstellen Sie ein umfassendes Emissionsinventar

Eine vollständige Scope-3-Bestandsaufnahme ist unerlässlich, um Ziele festzulegen und Fortschritte zu verfolgen. Gemäß den SBTi-Leitlinien sollten Unternehmen die Emissionen über alle relevanten Scope-3-Kategorien hinweg quantifizieren, bevor sie Reduktionsziele festlegen. Dies verbessert nicht nur die Glaubwürdigkeit, sondern zeigt auch Hotspots auf, welche die Aktion leiten können. Priorisieren Sie die Rückverfolgbarkeit durch Dokumentation von Methoden, Datenquellen und Zuverlässigkeitsgraden, insbesondere wenn Schätzungen verwendet werden. Transparenz ist der Schlüssel zur Vertrauensbildung bei den Stakeholder*innen und zur Erfüllung der Anforderungen an die Zuverlässigkeit.

 3. Lieferanten einbeziehen und befähigen

Die Einbeziehung der Lieferanten ist der Grundstein für den Erfolg von Scope 3. Viele Emissionen werden von vorgelagerten Partnern erzeugt, was bedeutet, dass die Reduktionsbemühungen über Ihren Betrieb hinausgehen müssen. Erstellen Sie strukturierte Programme zur Einbeziehung, die Training für Lieferanten, Umfragen zur Erfassung von Emissionsdaten und technischen Support umfassen. Konzentrieren Sie sich vor allem auf strategische und emittierende Lieferanten, die eine überdimensionierte Auswirkung auf Ihren gesamten CO₂-Fußabdruck haben können.

4. Über das regulatorische Rahmenwerk hinweg ausrichten

Die Berichterstattung über Scope-3 wird zunehmend in mehreren Rahmenwerken benötigt, darunter CSRD, CDP, SEC-Klimavorschriften, TCFD und ISSB. Anstatt doppelte Anstrengungen zu unternehmen, sollten die Angaben mithilfe eines einheitlichen Emissionsinventars standardübergreifend angeglichen werden. Ein einziger, verifizierter Datensatz kann mehrere Berichtsanforderungen erfüllen, den Verwaltungsaufwand reduzieren und die Datenintegrität verbessern. Die Optimierung der Architektur Ihrer Berichterstattung trägt auch dazu bei, dass Sie zukunftssicher sind, wenn die globalen Regeln konvergieren.

5. Plan zur Verifizierung und Offenlegung

Mit Gesetzen wie SB 253, die Anforderungen in Sachen Zuverlässigkeit für Scope 3 einführen, ist es entscheidend, die Überprüfung durch Dritte zu planen. Beginnen Sie mit dem Aufbau starker interner Kontrollen, die Instandhaltung der Dokumentation und der Anwendung anerkannter Methodiken. Wenn möglich, veröffentlichen Sie Ihre Emissionsdaten und -methodiken, um Transparenz zu demonstrieren. Verifizierte und rückverfolgbare Berichterstattung erfüllt regulatorische Erwartungen und schafft Vertrauen bei den Stakeholder*innen.

Erkenntnisse in Aktion umsetzen

Eine erfolgreiche Handhabung der Emissionen in der Wertschöpfungskette ist mehr als nur eine Maßnahme zur Einhaltung von Vorschriften. Sie ist die Grundlage für langfristige Belastbarkeit, Glaubwürdigkeit und operative Verbesserungen. Doch wie wir bereits herausgefunden haben, stehen Organisationen dabei vor zahlreichen Herausforderungen. Uneinheitliche Lieferantendaten, komplexe Vorschriften und begrenzte interne Kapazitäten können den Fortschritt bremsen.

Der weitere Weg erfordert praktische Lösungen. Führende Unternehmen wenden sich an Partner, die das Emissionsmanagement in ihre Systeme, Lieferketten und Entscheidungsprozesse einbinden können. Mit der richtigen Unterstützung wird das, was komplex erscheint, beherrschbar.

Digitale Plattformen helfen Unternehmen dabei, die Datenerfassung zu automatisieren, die Lieferantenleistung zu verfolgen und Scope-3-Informationen in einer einzigen Ansicht zu zentralisieren. Durch den Einsatz von Tools, die standardisierte Bewertungen der Emissionen und Scorecards bereitstellen, können Unternehmen erkennen, wo die größten Auswirkungen liegen, Lieferanten effektiver einbinden und Fortschritte klar messen. Dies ist besonders wertvoll für die Zusammenarbeit mit kleinen und mittleren Lieferanten, die möglicherweise nicht über die Ressourcen verfügen, um selbst zu berichten.

Diese Systeme unterstützen auch die Ausrichtung über Rahmenwerke wie THG Protocol, CSRD und SBTi hinweg. Wenn Scope-3-Daten in eine umfassendere ESG-Berichterstattung integriert und anhand regulatorischer Anforderungen überprüft werden können, gewinnen Unternehmen sowohl Transparenz als auch Vertrauen in ihre Offenlegungen.

Ihr nächster Schritt

EcoVadis vereint diese Fähigkeiten auf eine Weise, die Unternehmen hilft, schneller, mit mehr Vertrauen und weniger Risiken voranzukommen. Von der Einbeziehung der Lieferanten über CO₂-Scorecards bis hin zur Emissionsverfolgung sind unsere Lösungen darauf ausgelegt, echte Fortschritte bei der Dekarbonisierung der Wertschöpfungskette zu erzielen.

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