Transparence de la chaîne d’approvisionnement : la clé d’une entreprise éthique et durable

Les marques mondiales sont de plus en plus contraintes de démontrer que leurs produits sont fabriqués de manière responsable, 73 % des consommateurs se déclarant prêts à payer plus cher pour des biens durables.En outre, les produits assortis de revendications en matière d’ESG surpassent la concurrence, avec en moyenne une croissance cumulée de 28 % sur cinq ans, contre 20 % pour les autres produits.La RSE fait vendre, mais seulement si les entreprises sont en mesure d’en apporter les preuves.

Malheureusement, la plupart des organisations peinent encore à avoir une vue d’ensemble des activités de leur chaîne d’approvisionnement.Selon la dernière enquête réalisée par McKinsey auprès des leaders de chaînes d’approvisionnement mondiales, si 60 % des sondés font état d’une transparence de niveau 1, seuls 30 % d’entre eux déclarent avoir une visibilité de niveau 2 et au-delà, induisant des zones d’ombre éthiques et environnementales qui nuisent à la responsabilisation.Faute de connaître les opérations en amont, il devient difficile de vérifier les pratiques d’approvisionnement, de prévenir les abus en matière de travail ou de répondre à des exigences de contrôle réglementaire croissantes.

Pour satisfaire les attentes grandissantes des consommateurs, toute entreprise doit s’efforcer de rendre sa chaîne d’approvisionnement plus transparente, en obtenant des informations fiables sur l’ensemble de ses acteurs, et pas seulement sur les parties qu’elle contrôle directement. Cela suppose de mettre en place des systèmes et des processus qui rendent les données fournisseur accessibles, auditables et exploitables à tous les niveaux de la chaîne d’approvisionnement.

Qu’est-ce que la transparence de la chaîne d’approvisionnement ?

La transparence de la chaîne d’approvisionnement implique de partager ouvertement des renseignements sur la manière dont les produits sont acquis, fabriqués et traités à tous les niveaux de la chaîne d’approvisionnement. Il s’agit notamment de divulguer des informations essentielles sur les fournisseurs, les conditions de travail, les matériaux et les pratiques environnementales afin de s’assurer que les revendications relatives à l’éthique et à la RSE sont vérifiables, et non simplement alléguées.

La véritable transparence va au-delà des fournisseurs de niveau 1. Elle exige de comprendre qui sont les partenaires en amont, comment ils travaillent et s’ils respectent les normes de l’entreprise en matière de responsabilité sociétale et environnementale. Cette supervision permet à toute entreprise d’attester qu’elle assume ses responsabilités et de répondre plus efficacement aux attentes des investisseurs ainsi qu’aux exigences réglementaires en matière de chaînes d’approvisionnement éthiques.

Par ailleurs, la transparence repose sur des données accessibles et auditables qu’il est possible de communiquer de manière cohérente au sein de l’organisation comme en dehors. Il s’agit d’un engagement durable à agir ouvertement et à étayer ses revendications sur des preuves.

Transparence ou visibilité

Bien que ces deux termes soient souvent employés de manière interchangeable, transparence et visibilité ne sont pas synonymes. La visibilité se rapporte à la connaissance opérationnelle, qui comprend le suivi des expéditions, le contrôle des stocks et l’évaluation des activités des fournisseurs. La transparence va plus loin, en se concentrant sur la traçabilité au sein de la chaîne d’approvisionnement dans le contexte éthico-environnemental de ses activités. La transparence consiste à s’assurer que les informations sont partagées en externe afin d’inspirer confiance, de prouver la conformité et de soutenir l’approvisionnement responsable.

Importance de la transparence : ses avantages pour les entreprises, les fournisseurs et les parties prenantes

La transparence de la chaîne d’approvisionnement joue un rôle essentiel dans l’alignement des activités commerciales mondiales sur les objectifs éthiques, environnementaux et financiers. En rendant les pratiques des fournisseurs à la fois visibles et vérifiables, les entreprises créent les conditions nécessaires à la responsabilisation, non seulement à l’intérieur de leurs murs, mais aussi dans l’ensemble de leur réseau de partenaires. Cette visibilité permet de prendre des décisions plus éclairées et de mettre en place une chaîne d’approvisionnement capable de résister à un examen minutieux.

La transparence permet de satisfaire les attentes et de rester compétitif sur un marché encombré. De la réputation de la marque à la résilience opérationnelle, les avantages de la transparence s’étendent à l’ensemble de la chaîne de valeur :

Instauration d’un climat de confiance avec les consommateurs et les partenaires :la transparence renforce la crédibilité de l’entreprise et contribue aussi bien à fidéliser les clients qu’à gagner la confiance des investisseurs.
Amélioration de la conformité et du reporting en matière d’ESG :l’accès à des données fournisseur fiables permet aux investisseurs, aux régulateurs et aux agences de notation de disposer d’informations ESG plus exactes et plus complètes.
Amélioration de la détection des risques et de la réaction aux crises :la transparence s’avère essentielle à une gestion efficace des risques liés à la chaîne d’approvisionnement.Elle permet aux entreprises d’identifier les vulnérabilités à tous les niveaux et de réagir rapidement aux perturbations, qu’elles soient liées à la main-d’œuvre, à une instabilité géopolitique ou à des événements climatiques.
Promotion des pratiques de travail éthiques et de l’approvisionnement durable :une meilleure connaissance des conditions de travail, de l’origine des matériaux et des pratiques des fournisseurs favorise le respect des droits humains et des normes environnementales.
Meilleur alignement opérationnel des chaînes d’approvisionnement mondiales :en ayant accès à des données fournisseur vérifiées, les entreprises peuvent mieux mettre leurs décisions en matière d’approvisionnement en accord avec leurs objectifs RSE et appliquer des normes cohérentes d’une région à l’autre.

La transparence aide les entreprises à gérer la complexité intrinsèque avec une plus grande précision afin de combler le fossé entre leur stratégie ESG et son exécution par leur chaîne d’approvisionnement.

Difficultés à surmonter pour garantir la transparence de la chaîne d’approvisionnement

Même les organisations les plus engagées et les mieux intentionnées se heurtent à des obstacles structurels qui les empêchent de parvenir à une transparence totale de leurs chaînes d’approvisionnement. Alors que les attentes en matière de divulgation d’informations ESG, de traçabilité et de responsabilisation des fournisseurs ne cessent de se multiplier, la plupart des chaînes d’approvisionnement n’ont jamais été conçues dans un souci de transparence. Dans le cadre de réseaux multi-niveaux complexes, qui couvrent souvent des dizaines de pays et des centaines de fournisseurs, il est dur d’accéder aux données nécessaires pour attester des pratiques d’approvisionnement responsable et valider des initiatives ESG fructueuses. Les difficultés les plus courantes sont les suivantes :

Systèmes de données fragmentés :les informations sont souvent stockées dans des plateformes distinctes selon les services, les unités opérationnelles ou les régions, ce qui complique la consolidation et la vérification des données fournisseur.
Visibilité limitée au-delà des fournisseurs directs :de nombreuses entreprises comptent sur leurs fournisseurs de niveau 1 pour gérer leurs partenaires en amont, d’où des zones d’ombre majeures aux niveaux 2 et 3.
Manque de documentation standardisée :l’incohérence des formats, des langues et des pratiques de reporting engendre des lacunes en matière de traçabilité et d’auditabilité.
Refus ou hésitation du fournisseur :les fournisseurs plus petits ou de niveau inférieur peuvent se révéler réticents à partager des données sensibles, en particulier s’ils ont une faible capacité, s’ils craignent de perdre des marchés ou s’ils ne comprennent pas pleinement les attentes en matière de transparence.
Préoccupations concernant la propriété intellectuelle et le risque concurrentiel :certains fournisseurs craignent que le partage d’informations détaillées ne compromette des procédés exclusifs ou ne les expose à un risque commercial.
Limites de la technologie et obstacles à l’adoption :même lorsqu’il existe des outils, leur mise en œuvre peut se voir enrayée en raison de leur coût, du manque de formation ou de la résistance au changement.

Ces défis ne peuvent pas être relevés uniquement par des checklists de conformité. Ils nécessitent un changement dans la façon dont les entreprises interagissent avec les fournisseurs, gèrent les données et intègrent la transparence dans le tissu des opérations d’achat et d’approvisionnement.

Comment améliorer la transparence de la chaîne d’approvisionnement

Les entreprises qui parviennent à être transparentes sont celles qui mettent en place des cadres sur le long terme pour rendre la visibilité possible à grande échelle. Cela signifie qu’il faut bien cerner les lacunes existantes, puis élaborer la combinaison appropriée de politiques, de partenariats et d’outils pour les combler. Les stratégies suivantes reflètent la manière dont les entreprises de premier plan transforment l’intention en action.

Élaborer une feuille de route en matière de transparence alignée sur vos objectifs d’ESG

La transparence commence par la compréhension de l’état actuel d’une entreprise.La première étape est la cartographie de la chaîne d’approvisionnement : il s’agit de documenter les fournisseurs à tous les niveaux, de savoir où ils opèrent et quelles sont les informations disponibles sur leurs pratiques.Sans ce préalable, il est impossible de prioriser les mesures ou d’allouer des ressources de manière efficace.

À partir de là, une feuille de route donne forme au travail à accomplir. Elle transpose les objectifs d’ESG et de conformité en priorités claires, comme l’élargissement de la participation des fournisseurs aux efforts de collecte de données, l’amélioration de la traçabilité dans les régions à haut risque ou la formalisation des cycles d’audit et d’examen. Grâce à des jalons basés sur un modèle de maturité, les équipes restent concentrées tandis qu’elles passent d’une visibilité minimale à une responsabilité à plusieurs niveaux.

Investir dans des outils de gestion des données fournisseurs en temps réel centralisées

La technologie joue un rôle essentiel dans l’évolutivité de la transparence. Les entreprises doivent rechercher des plateformes et des solutions permettant de :

Centraliser les profils des fournisseurs, les déclarations et les certifications
Automatiser la gestion des données et signaler les informations manquantes ou obsolètes
Soutenir les auto-évaluations des fournisseurs et les audits de tiers
Permettre aux équipes internes d’accéder aux données en temps réel et d’agir sur la base de celles-ci

Les systèmes dans le cloud facilitent la responsabilisation des fournisseurs et réduisent le reporting manuel sur l’ensemble des opérations mondiales.

Contrôler les progrès réalisés à l’aide d’indicateurs clés de performance et en rendre compte

Le suivi des progrès est essentiel pour maintenir la transparence dans le temps. Sans indicateurs de performance clairs, il est difficile d’évaluer l’impact ou d’identifier les aspects qui demandent une attention supplémentaire. Les entreprises devraient définir un ensemble fondamental d’indicateurs clés de performance qui reflètent à la fois la conformité et l’amélioration de la qualité sur l’ensemble de leur réseau de fournisseurs. Ces indicateurs peuvent inclure :

Divulgations d’informations dans les délais :pourcentage de fournisseurs qui envoient les documents requis dans la période de reporting impartie.
Pourcentage de fournisseurs cartographiés :couverture de la visibilité sur l’ensemble des niveaux, catégories ou régions.
Taux de conformité par catégorie :part des fournisseurs qui respectent les normes ESG ou réglementaires dans des domaines spécifiques.
Améliorations du score ESG dans le temps :des gains mesurables basés sur les résultats des audits, les évaluations ou les notations par des tiers.

Surmonter les résistances internes par la gestion du changement et la formation

Pour beaucoup d’organisations, le principal obstacle à la transparence reste l’inaction. La modification des processus établis nécessite un effort coordonné entre des services qui peuvent ne pas être habitués à travailler ensemble. Lorsque les équipes Achats, Affaires juridiques et RSE demeurent cloisonnées, leurs objectifs contradictoires et leurs attentes respectives en matière de données peuvent entraver tout progrès dès le départ.

Pour créer une dynamique, il faut envisager la transparence comme une responsabilité partagée. Le changement s’opère plus rapidement lorsque les leaders considèrent la transparence comme une démarche stratégique à long terme plutôt que comme un exercice de conformité à court terme. Avec le soutien visible de la direction, les équipes internes sont plus disposées à adopter de nouveaux flux de travail et à partager des informations pour créer une chaîne d’approvisionnement plus transparente.

Collaborer avec des experts tiers en matière d’audit, d’analyse comparative et de stratégie

Une expertise externe peut aider les entreprises à avancer plus rapidement et avec plus d’assurance, en particulier lorsqu’elles ont des réseaux d’approvisionnement complexes.Les fournisseurs tiers procurent des méthodologies structurées pour assurer une évaluation des fournisseurs et des risques que de nombreuses équipes internes ne peuvent pas mettre en place par elles-mêmes, faute de capacité ou de ressources.

Par ailleurs, la collaboration avec un partenaire neutre favorise l’objectivité. Cela garantit que les données sont évaluées en fonction de critères cohérents et cela renforce l’intégrité des audits, en aidant à détecter des risques qui pourraient se voir négligés en interne. Pour les entreprises qui travaillent dans différentes zones géographiques ou qui comptent plusieurs unités opérationnelles, ce point de vue extérieur peut s’avérer capital pour assurer cohérence et mise à l’échelle.

Lorsque ces partenariats sont intégrés à un cadre de transparence, les services fournis par les tiers contribuent à établir des processus reproductibles pour la collecte de données, la vérification et le suivi des performances, qui peuvent changer en fonction de l’évolution du contexte réglementaire.

Rôle des parties prenantes dans la promotion de la transparence

Il ne faut pas oublier que la transparence exige à chaque instant une pression, un alignement et de la suite dans les idées de la part des acteurs internes et externes. Les équipes de direction doivent donner le ton en définissant des normes et en faisant de la transparence une priorité stratégique plutôt qu’une considération secondaire. Ensuite, les équipes Achats mettent ces normes en pratique, en intégrant des exigences en matière de données qui vont de l’examen des fournisseurs à leur évaluation. Après quoi, elles doivent partager ces données avec d’autres équipes internes (Affaires juridiques et Conformité, par exemple) afin de garantir l’exécution réussie et harmonieuse des initiatives ESG.

Sur le plan externe, l’engagement des fournisseurs s’avère essentiel. La transparence ne fonctionne que si ces derniers donnent des informations exactes en temps opportun et s’engagent à améliorer leurs points perfectibles. Cela suppose des attentes claires, une communication cohérente et, dans certains cas, des mesures incitatives appropriées.

Les régulateurs et les clients jouent également un rôle sur le plan de la transparence. En faisant évoluer les règles concernant la divulgation d’informations et les normes de reporting RSE, les régulateurs définissent les attentes minimales auxquelles les entreprises doivent répondre. De leur côté, les clients influent sur la transparence d’une autre manière, en exigeant des preuves, en privilégiant les marques responsables et en demandant des comptes aux entreprises lorsque leurs revendications ne sont pas à la hauteur. Ensemble, ils contribuent à fixer un niveau de transparence de la chaîne d’approvisionnement et à le rehausser au fil du temps.

Avenir de la transparence de la chaîne d’approvisionnement

La prochaine évolution dans le domaine de la transparence procédera de la technologie qui transforme la manière dont les entreprises collectent, vérifient et exploitent les données fournisseur.Les enquêtes manuelles et les rapports fragmentés cèdent déjà la place à une cartographie des risques automatisée et à des outils qui valident les informations à la source.Ces capacités s’avèrent essentielles dans la mesure où chacun s’attend de plus en plus à disposer en temps réel d’informations ESG vérifiables.Plusieurs outils façonnent dès à présent l’avenir de la transparence :

Des plateformes de données regroupant les évaluations des fournisseurs, les résultats des audits et les actions correctives
L’intelligence artificielle pour détecter des caractéristiques dans le comportement des fournisseurs et signaler les risques émergents
La blockchain et l’imagerie satellite pour vérifier les allégations quant à la provenance des achats et tracer les matériaux
L’utilisation accrue de systèmes tiers de notation et d’analyse comparative pour évaluer la performance ESG de manière cohérente dans les différentes régions et les divers secteurs d’activité

Ces innovations ne remplacent pas l’engagement des fournisseurs. Elles le renforcent simplement avec des données plus solides, des normes partagées et des systèmes évolutifs qui permettent à la transparence de suivre le rythme de la complexité. Les entreprises qui investissent aujourd’hui dans ces capacités seront mieux préparées lorsque les exigences de divulgation d’informations monteront d’un cran et que les parties prenantes exigeront des niveaux de responsabilisation plus élevés.

Travailler à la transparence avec le bon partenaire

La véritable transparence ne se limite pas à la visibilité sur les fournisseurs directs. Elle suppose l’accès à des données fiables, un engagement homogène à tous les niveaux et une capacité à agir rapidement lorsque des risques surviennent.

EcoVadis aide justement les entreprises à poser ces bases.Par le biais d’évaluations des fournisseurs, de notations RSE et d’outils pilotés par les données, nous aidons les organisations à identifier leurs lacunes, à valider leurs pratiques ESG et à articuler harmonieusement leurs équipes internes autour d’une vision commune de la performance.Grâce à ses solutions évolutives et à son envergure mondiale, EcoVadis permet aux entreprises d’avancer plus rapidement et avec plus d’assurance sur la voie de la transparence totale de la chaîne d’approvisionnement.