Certificação de sustentabilidade: Um guia para normas verdes e credenciamento

As certificações de sustentabilidade ajudam as organizações a comprovar que atendem aos padrões ambientais, sociais e éticos. Elas agregam credibilidade, ajudam na conformidade regulamentar e reduzem riscos. Com tantas opções disponíveis, é importante saber o que elas abrangem e como funcionam. Este guia detalha os principais tipos de certificações, seus benefícios e como começar.

O que é uma certificação de sustentabilidade?

A certificação de sustentabilidade é um processo formal por meio do qual organizações terceirizadas independentes avaliam e verificam se um produto, serviço ou entidade atende a padrões ambientais, sociais ou econômicos predefinidos. Elas são desenvolvidas para promover a transparência, a responsabilidade e a melhoria contínua das práticas sustentáveis.

Por exemplo, a norma ISO 14001 concentra-se em sistemas de gerenciamento ambiental, exigindo que as organizações identifiquem, monitorem e reduzam sua pegada ecológica. Da mesma forma, a certificação B Corp avalia todas as operações de uma empresa, incluindo o tratamento dos trabalhadores, o envolvimento com a comunidade e o impacto ambiental.

As origens da certificação de sustentabilidade remontam à década de 1980, com as primeiras iniciativas, como o Forest Stewardship Council (FSC) e o Green Seal, que visavam combater o desmatamento e os produtos químicos tóxicos. Com o passar do tempo, as certificações foram incorporadas à política internacional, como o Eco-Management and Audit Scheme (EMAS) da UE e os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) da ONU. Atualmente, mais de 360.000 organizações possuem a certificação ISO 14001, enquanto a B Corp certificou mais de 8.100 empresas em 95 países.

Certificação versus classificação de sustentabilidade: Qual é a diferença?

As certificações de sustentabilidade são normalmente emitidas por terceiros e avaliam a adesão de uma empresa a padrões ambientais ou sociais específicos. Esses padrões podem abranger vários aspectos, desde emissões de carbono e gestão de resíduos até práticas trabalhistas e fornecimento ético. A obtenção da certificação geralmente envolve auditorias rigorosas e conformidade contínua.

As classificações de sustentabilidade, por outro lado, fornecem uma avaliação mais ampla do desempenho de sustentabilidade de uma empresa. Essas classificações geralmente se baseiam em dados publicamente disponíveis e metodologias proprietárias, oferecendo uma análise comparativa das empresas em um setor ou indústria específicos. Por exemplo, a EcoVadis fornece classificações de sustentabilidade que avaliam o desempenho ambiental, social e ético de uma empresa, permitindo que as empresas avaliem seu progresso e identifiquem áreas de melhoria.

Benefícios da obtenção da certificação de sustentabilidade

A obtenção da certificação de sustentabilidade pode trazer muitos benefícios, mas os principais são três: responsabilidade, economia de custos e conformidade regulatória.

Melhoria da responsabilidade

As certificações servem como um sinal de autenticidade em uma era marcada pelo greenwashing. Por exemplo, 82% dos consumidores confiam mais em rótulos ecológicos certificados do que em alegações de sustentabilidade autodeclaradas. Os edifícios com certificações BREEAM ou LEED podem alcançar preços de aluguel até 20,6% mais altos, refletindo seu valor percebido nos mercados imobiliários. Da mesma forma, empresas como a Alpro aproveitaram o status de B Corp para se diferenciar em setores competitivos, atraindo consumidores e investidores ambientalmente conscientes.

Redução de custos

As certificações geralmente geram otimizações de processos que reduzem a produção de resíduos e o uso de energia. O Padrão Carbon Trust, por exemplo, exige que as empresas implementem planos de 12 meses para reduzir as emissões de carbono, o que leva a economias operacionais de longo prazo. As certificações de edifícios verdes, como a ENERGY STAR, resultam em reduções de 10 a 30% nos custos de energia, exigindo sistemas de AVAC e isolamento eficientes. Essas economias são fundamentais à medida que os preços da energia aumentam e os impostos sobre o carbono se tornam mais predominantes.

Conformidade regulatória

Com os governos reforçando as regulamentações de sustentabilidade, as certificações fornecem um roteiro em direção à conformidade. A Diretiva Comunicação de Informações sobre Sustentabilidade das Empresas (CSRD) da UE e a Diretiva de Declarações Verdes proposta exigem a verificação de terceiros das alegações ambientais, tornando certificações como o ISCC essenciais para o acesso ao mercado. Os riscos de não conformidade incluem multas, danos à reputação e exclusão das cadeias de abastecimento.

Diferentes tipos de certificações de sustentabilidade

Desde o fornecimento ético até a redução de carbono, a certificação de sustentabilidade oferece às organizações padrões reconhecidos para promover práticas responsáveis. Elas têm diferentes tipos e escopos, e os tomadores de decisão devem decidir quais delas se alinham melhor com suas operações e objetivos.

Certificações de relatórios de sustentabilidade e de ASG

Enquanto algumas certificações se concentram nas operações ou cadeias de abastecimento, outras validam a forma como as empresas relatam e divulgam seus esforços de sustentabilidade. Essas estruturas garantem a consistência e a conformidade com os requisitos regulatórios emergentes.

Global Reporting Initiative (GRI): Uma das estruturas de relatórios de sustentabilidade mais amplamente utilizadas, a GRI fornece diretrizes estruturadas para que as organizações divulguem seu desempenho de ASG.
Normas SASB (Sustainability Accounting Standards Board): Com foco em divulgações de ASG específicas do setor, a SASB ajuda os investidores a avaliar os riscos de sustentabilidade e a materialidade financeira em diferentes setores. Ela foi integrada à estrutura do International Sustainability Standards Board (ISSB), uma referência global para relatórios de ASG.
CDP (Carbon Disclosure Project): Uma estrutura de relatório amplamente utilizada que ajuda as empresas a divulgar riscos relacionados ao clima e estratégias de sustentabilidade. Os investidores e os órgãos reguladores exigem cada vez mais pontuações do CDP para avaliar a resiliência climática nas cadeias de abastecimento corporativas.

Certificações ambientais

As certificações de sustentabilidade ambiental se concentram na redução das pegadas de carbono, na melhoria da eficiência de recursos e na garantia de uma administração ambiental responsável. Essas certificações são críticas para as organizações que buscam cumprir as normas ambientais, gerenciar riscos e aumentar a credibilidade sobre sustentabilidade.

ISO 14001 (Sistemas de gestão ambiental): Esse padrão reconhecido mundialmente ajuda as organizações a estabelecer estruturas para reduzir o impacto ambiental por meio da redução sistemática de resíduos, da eficiência energética e da conformidade normativa. Muitas empresas multinacionais exigem que seus fornecedores tenham a certificação ISO 14001 como parte das políticas de compras de sustentabilidade.
LEED (Liderança em Energia e Design Ambiental): Uma certificação de edifícios sustentáveis amplamente utilizada que avalia a eficiência energética, o uso de água e a qualidade do ar interno em edifícios. Os edifícios com certificação LEED consomem até 25% menos energia em comparação com estruturas não certificadas.
Padrão Carbon Trust: Uma certificação que verifica os esforços de redução da pegada de carbono de uma organização. As organizações que atingem esse padrão demonstram melhorias mensuráveis na eficiência energética e na redução de gases do efeito estufa, que são críticas para a conformidade regulatória em setores com uso intensivo de carbono.

Certificações de responsabilidade ética e social

As certificações sociais e éticas ajudam as organizações a demonstrar a conformidade com práticas trabalhistas justas, padrões de direitos humanos e princípios éticos de fornecimento. Essas certificações são particularmente importantes para organizações com cadeias de abastecimento complexas, nas quais os riscos de exploração de mão de obra são predominantes.

SA8000 (Social Accountability International): Uma certificação reconhecida mundialmente que garante salários justos, condições de trabalho seguras e a proibição do trabalho infantil. A SA8000 é comumente usada em cadeias de abastecimento de fabricação, têxteis e agrícolas.
Certificação de Comércio Justo: Essa certificação garante salários justos e práticas trabalhistas éticas para agricultores e trabalhadores de países em desenvolvimento. Ela é amplamente aplicada em setores agrícolas, principalmente em produtos como café, cacau, chá e têxteis.
Certificação Rainforest Alliance: Com foco em agricultura sustentável e no fornecimento ético, essa certificação garante que produtos como café, cacau e óleo de palma atendam a critérios ambientais e sociais rigorosos. Ela também ajuda as organizações a mitigar os riscos de desmatamento em suas cadeias de abastecimento.

Como escolher a certificação de sustentabilidade adequada?

A escolha da certificação de sustentabilidade adequada é uma decisão estratégica que depende das necessidades do setor, dos requisitos regulatórios e das expectativas das partes interessadas. Com um número cada vez maior de certificações disponíveis, as organizações devem considerar cuidadosamente suas opções para garantir que elas se alinhem às metas operacionais e aos compromissos de sustentabilidade.

Alinhar-se aos requisitos regulamentares e do setor

A primeira etapa na seleção de uma certificação de sustentabilidade é determinar quais são as mais relevantes para o seu setor. Diferentes setores enfrentam desafios de sustentabilidade e expectativas regulatórias específicas.

Avaliar o escopo e o rigor

Nem todas as certificações de sustentabilidade são iguais - algumas oferecem verificação de terceiros abrangente, enquanto outras se baseiam em autorrelatórios ou auditorias limitadas. Ao selecionar uma certificação, avalie:

Processos de verificação: A certificação exige auditorias independentes, avaliações anuais ou rastreamento em tempo real? Certificações como a ISO 14001 e a B Corp exigem avaliações externas detalhadas, o que as torna mais confiáveis.
Reputação: Certifique-se de que a certificação seja amplamente aceita em seu setor ou região. Algumas certificações, como a LEED e a GRI, são reconhecidas globalmente, enquanto outras podem ser específicas de uma região.
Profundidade de impacto: As certificações que vão além da conformidade para promover a melhoria contínua, como a Iniciativa Science Based Targets (SBTi) para redução de emissões, são mais valiosas para as metas de sustentabilidade de longo prazo.

Pense no futuro

As certificações de sustentabilidade estão evoluindo rapidamente, acompanhando as novas regulamentações e tendências de mercado. Ao escolher uma certificação, pense a longo prazo:

Considere se a certificação ajudará a atender a futuros requisitos de conformidade. Por exemplo, as organizações afetadas pela Regulamentação de Desmatamento da UE podem se beneficiar de certificações como FSC ou RSPO.
Algumas certificações, como os programas de rastreabilidade baseados em blockchain, estão se tornando mais relevantes à medida que as empresas buscam a verificação da cadeia de abastecimento em tempo real. Portanto, você deve considerar se elas podem se aplicar a você ao longo do tempo.
Se a sua empresa estiver se expandindo para novos mercados ou setores, selecione uma certificação que possa crescer com você. Padrões globais como o ISO 14001 ou a GRI oferecem aplicabilidade mais ampla.

Etapas para obter a certificação de sustentabilidade

A obtenção da certificação de sustentabilidade é geralmente um processo linear que envolve o cumprimento de critérios específicos, a preparação da documentação e a aprovação em uma avaliação. O processo varia de acordo com a certificação, mas a maioria segue uma estrutura semelhante. Saber o que esperar pode ajudá-lo a planejar e evitar atrasos.

Etapa 1: Escolha a certificação adequada

Comece selecionando uma certificação que se alinhe ao seu setor, às suas metas organizacionais e às necessidades de conformidade. Algumas certificações se concentram no impacto ambiental (ISO 14001, LEED), enquanto outras abrangem padrões éticos de trabalho (Fair Trade, SA8000) ou redução de carbono (SBTi, Padrão Carbon Trust). Verifique se seus clientes, investidores ou órgãos reguladores esperam uma certificação específica.

Etapa 2: Realize uma análise de lacunas

Compare suas práticas atuais com os requisitos da certificação. Isso ajuda a identificar as mudanças ou melhorias necessárias. Algumas certificações oferecem ferramentas de autoavaliação ou listas de verificação. Se a certificação exigir um sistema de gerenciamento formal, como a ISO 14001, talvez seja necessário implementar novas políticas ou estruturas de relatórios.

Etapa 3: Implemente mudanças e prepare a documentação

Faça os ajustes necessários para atender aos padrões da certificação. Isso pode incluir atualizar políticas, aprimorar a eficiência de recursos, migrar para fornecedores certificados ou treinar os funcionários. Algumas certificações exigem monitoramento contínuo, portanto, estabeleça processos internos para acompanhar os dados de sustentabilidade.

A maioria das certificações exige documentação detalhada para comprovar a conformidade. Isso pode incluir relatórios de impacto ambiental, auditorias da cadeia de abastecimento, dados de consumo de energia ou políticas de fornecimento ético. Manter registros claros facilita o processo de auditoria e reduz o risco de atrasos.

Etapa 4: Submeta-se a uma auditoria ou avaliação

Muitas certificações exigem uma auditoria ou verificação de terceiros. Um auditor externo analisará sua documentação, inspecionará as operações e entrevistará os funcionários. Algumas certificações, como a ISO 14001, envolvem auditorias no local, enquanto outras, como a GRI Reporting, concentram-se na verificação de dados. Esteja preparado para resolver inconformidades identificadas durante a análise.

Etapa 5: Obtenha a certificação e mantenha a conformidade

Se for aprovado na avaliação, você receberá a certificação e poderá usar um logotipo ou selo para comunicar sua realização. A maioria das certificações exige conformidade contínua, com relatórios anuais ou novas auditorias. A não manutenção dos padrões pode resultar em suspensão ou revogação.

Desafios na certificação e como superá-los

Obter uma certificação em sustentabilidade pode ser complexo, caro e demorado. Muitas organizações enfrentam dificuldades com altos custos, requisitos confusos e manutenção da conformidade após a certificação. Conhecer esses desafios com antecedência pode ajudá-lo a planejar e encontrar soluções que funcionem para a sua organização.

Processos complexos

Muitas certificações têm requisitos detalhados que levam tempo para serem compreendidos e implementados. A documentação, as mudanças nos processos e as auditorias de terceiros podem se estender por meses ou até anos.

Como superar isso: Divida o processo em etapas gerenciáveis. Realize uma análise de lacunas logo no início para ver o que precisa ser feito. Designe um proprietário de projeto ou uma pequena equipe para supervisionar o processo. Se necessário, trabalhe com um consultor especializado em certificações de sustentabilidade para agilizar o processo.

Mantendo-se atualizado sobre as mudanças regulatórias

Novas leis de sustentabilidade e padrões de relatórios continuam a surgir, o que torna desafiador manter as certificações relevantes. Certificações que antes eram opcionais podem se tornar requisitos regulamentares, e as organizações podem precisar atualizar seus processos com frequência.

Como superar isso: Mantenha-se atualizado sobre as mudanças regulatórias que afetam seu setor. Escolha certificações que estejam alinhadas com padrões globais, como a ISO 14001 ou TCFD, que são amplamente reconhecidas e adaptáveis a novas regulamentações. Analisar regularmente os requisitos de certificação para garantir a conformidade contínua.

Resumo das regulamentações de ASG pela EcoVadis

Uma abordagem mensal das últimas notícias sobre divulgação de sustentabilidade e regulamentos de diligência devida.

CADASTRAR-SE

Manutenção da conformidade ao longo do tempo

A certificação de sustentabilidade não é um processo único. A maioria exige relatórios anuais, recertificação ou aprimoramento contínuo. As empresas que não mantiverem os padrões correm o risco de perder sua certificação.

Como superar isso: Integre requisitos de certificação aos seus processos comerciais regulares. Automatize o rastreamento de dados sempre que possível e programe auditorias internas periódicas para verificar se há falhas de conformidade. Atribua a responsabilidade a um gerente ou equipe de sustentabilidade para manter a documentação e o desempenho atualizados.

Tendências futuras na certificação de sustentabilidade

As certificações de sustentabilidade estão deixando de ser compromissos voluntários para se tornarem expectativas do setor à medida que as regulamentações se tornam mais rígidas, as metas de ASG aumentam e a tecnologia melhora o rastreamento de dados. As organizações que se anteciparem a essas mudanças estarão mais bem preparadas para atender às exigências de conformidade e de mercado.

Regulamentações como a CSRD da UE estão tornando a verificação de terceiros mais importante. Certificações como a GRI, CDP e TCFD ajudam as organizações a atender a esses requisitos. As leis de diligência devida da cadeia de abastecimento na Europa estão aumentando a demanda por certificações como a SA8000, RSPO e Rainforest Alliance para verificar o fornecimento ético e a responsabilidade ambiental.

A redução de carbono é um foco crescente, com certificações como a SBTi, Padrão Carbon Trust e PAS 2060 ganhando força. Mais organizações estão usando avaliações de carbono do ciclo de vida para medir as emissões no nível do produto. As certificações de economia circular, como a Cradle to Cradle e a Global Recycled Standard, também estão se expandindo à medida que as empresas trabalham para reduzir resíduos e melhorar a eficiência de recursos.

Diante de centenas de certificações com sobreposições, cresce o movimento pela padronização. A estrutura global de relatórios de ASG do ISSB pode levar as organizações a adotar certificações mais amplas, como ISO 14001, B Corp e GRI, em vez de gerenciar várias certificações menores.

Tome ação: Comece sua jornada pela certificação de sustentabilidade

Obter a certificação não precisa ser complicado. Se estiver buscando atender aos requisitos regulamentares, melhorar a transparência da cadeia de abastecimento ou construir credibilidade junto aos clientes, o importante é dar o primeiro passo.

Comece identificando qual certificação se alinha com sua empresa. Se a sustentabilidade da cadeia de abastecimento for uma prioridade, a EcoVadis oferece uma maneira prática de avaliar e melhorar o desempenho ambiental, social e ético em toda a sua base de abastecimento. Nossas classificações baseadas em evidências oferecem às empresas um trajeto claro e mensurável para a conformidade e o fornecimento responsável. Saiba mais em ecovadis.com/ratings.