EU schließt Omnibus-Deal ab

Die Verhandlungen über das Omnibus-Vereinfachungspaket wurden am Montag, dem 8. Dezember, nach Verlängerung abgeschlossen. Die daraus resultierende Entscheidung – ein großer legislativer Erfolg für die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen – übernahm mehrere der aggressiven Vereinfachungsmaßnahmen des Parlaments, während sie sich hinsichtlich des Anwendungsbereichs mit dem Grenzwerten des Rates zufrieden gab.

Diese Woche markiert einen entscheidenden Moment im Regulierungskalender der EU. Das Europäische Parlament, der Rat der EU und die Kommission kamen zu dem ursprünglich als letzter Trilog geplanten Treffen zum Omnibus-Vereinfachungspaket zusammen. Ziel war es, eine Einigung zu erzielen, mit der das Mandat zur Verringerung des Verwaltungsaufwands – um bis zu 25 % – noch vor Jahresende erfüllt werden kann.

Während die „Stop-the-Clock“-Richtlinie Anfang dieses Jahres bereits eine Atempause für die Berichtsfristen geschaffen hatte, befasst sich die am Montag erzielte vorläufige Einigung mit dem strukturellen Inhalt der EU-Richtlinie zur Nachhaltigkeitsberichterstattung von Unternehmen (CSRD) und der Richtlinie zur Sorgfaltspflicht von Unternehmen im Bereich der Nachhaltigkeit (CSDDD), um „ein freundlicheres Geschäftsumfeld zu schaffen, das unseren Unternehmen Wachstum und Innovation ermöglicht“, sagte Marie Bjerre, Ministerin für europäische Angelegenheiten Dänemarks, das bis Ende des Jahres den Vorsitz im Rat innehat.

Deregulierung

Seitdem die Europäische Kommission den Vorschlag im Februar letzten Jahres vorgelegt hat, hat der Omnibus ein Jahr intensiver Verhandlungen zwischen den Entscheidungsträgern der EU ausgelöst, die darüber debattierten, inwieweit die Berichtspflichten und Sorgfaltspflichten für Unternehmen hinsichtlich der Nachhaltigkeitsauswirkungen ihrer Geschäftstätigkeit und Lieferketten reduziert werden sollten. Letztendlich haben der Rat und das Europäische Parlament in ihren Verhandlungspositionen erheblich abweichende Standpunkte gegenüber dem ursprünglichen Vorschlag der Kommission eingenommen.

Zu Beginn der Sitzung am Montag war die Kluft zwischen den Institutionen groß, als sie über entscheidende „Vereinfachungsmaßnahmen” debattierten, die den Anwendungsbereich der CSRD und der CSDDD grundlegend verändern könnten. Hier ist, was im abschließenden Trilog vereinbart wurde:

Die „Super-Schwellenwerte“

Der Trilog einigte sich auf die vom Rat bevorzugten CSRD-Schwellenwerte: 1.000 Mitarbeiter und 450 Millionen Euro Nettoumsatz, wodurch Tausende von mittelständischen Unternehmen von der Berichtspflicht befreit werden. Der Nettoumsatzschwellenwert für Nicht-EU-Unternehmen wurde ebenfalls auf 450 Millionen Euro erhöht, die innerhalb der Union erwirtschaftet werden müssen. Wichtig ist, dass sich die Verhandlungsführer darauf geeinigt haben, die sogenannten „Wave-One“-Unternehmen in den Jahren 2025 und 2026 von der Berichtspflicht auszunehmen und den Zeitplan für die größten Akteure der EU bis 2027 einzufrieren.

Darüber hinaus werden nur die größten Unternehmen von den Sorgfaltspflichten in der Lieferkette erfasst – der Kompromiss erhöht die CSDDD-Schwellenwerte auf 5.000 Mitarbeitenden und 1,5 Milliarden Euro Nettoumsatz. Die Regeln gelten auch für Nicht-EU-Unternehmen mit einem EU-Umsatz über dem gleichen Betrag.

Die „risikobasierte“ Obergrenze

Letztendlich wurde die Verpflichtung zur Kartierung der gesamten Lieferkette zugunsten einer Scoping-Maßnahme aufgehoben. Auch die ausschließliche Fokussierung auf direkte Geschäftspartner („Tier 1“) wurde gestrichen. Stattdessen sollten sich Unternehmen „auf die Bereiche ihrer Aktivitätsketten konzentrieren, in denen tatsächliche und potenzielle negative Auswirkungen am wahrscheinlichsten sind“. Wenn jedoch in mehreren Bereichen gleichermaßen negative Auswirkungen zu erwarten sind oder diese gleichermaßen schwerwiegend sind, haben Unternehmen „die Möglichkeit, der Bewertung negativer Auswirkungen, die direkte Geschäftspartner betreffen, Vorrang einzuräumen“.

Klimawandelpläne gestrichen

In einem Sieg für die Befürwortenden der Vereinfachung und die Wirtschaftsverbände wurde die verbindliche Anforderung für Klimawandelpläne – mit Einzelheiten dazu, wie Unternehmen ihre Geschäftsmodelle anpassen wollen, um Netto-Null-Ziele zu erreichen – aus der CSDDD gestrichen.

Zivilrechtliche Haftung, Sanktionen und Umsetzung

Die Entscheidungstragenden einigten sich auf eine Überprüfungsklausel zur zivilrechtlichen Haftung und strichen gleichzeitig die EU-weit harmonisierte Regelung, die es Zivilisten ermöglichte, Unternehmen für die negativen Auswirkungen ihrer Lieferketten zur Verantwortung zu ziehen. In Bezug auf Sanktionen wurde eine Obergrenze von 3 % des Unternehmensumsatzes vereinbart, vorbehaltlich der Veröffentlichung der erforderlichen Leitlinien durch die Kommission. Schließlich einigten sich die Mitgesetzgebenden darauf, die Umsetzungsfrist für die CSDDD um ein Jahr auf den 26. Juli 2028 zu verschieben, sodass Unternehmen bis Juli 2029 Zeit haben, die neuen Vorschriften zu erfüllen.

Wie geht es weiter?

Die drei Institutionen arbeiten zügig daran, das Abkommen zu validieren: Die Bestätigung durch den Rat im Coreper II ist für Dezember vorgesehen, die Abstimmung im Rechtsausschuss des Parlaments (JURI) für den Tag danach, während die endgültige Verabschiedung im Plenum des Parlaments für den 16. Dezember geplant ist.

Für Unternehmen bietet die Omnibus-Vereinbarung zwar regulatorische Erleichterungen, doch bleibt die zentrale strategische Frage: Werden sie ihre Nachhaltigkeitsbemühungen den Marktkräften überlassen oder diese Gelegenheit nutzen, um die Widerstandsfähigkeit ihres Unternehmens zu stärken? Das Mandat zur Verringerung des Verwaltungsaufwands mag erfüllt sein, doch die Forderung des Marktes nach Transparenz und Widerstandsfähigkeit bleibt bestehen.

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