Strategia di sostenibilità della catena di fornitura

La sostenibilità è ormai un requisito imprescindibile lungo tutte le catene di approvvigionamento, eppure molte aziende faticano ancora a tradurla in un vero cambiamento operativo. Sulla carta, l’adozione sembra diffusa. Secondo il G&A Institute, il 98% delle aziende dell’indice S&P 500 ha pubblicato rapporti di sostenibilità nel 2022, in aumento rispetto al solo 20% del 2011. Ma rendicontare i progressi è molto più facile che trasformare le pratiche della catena di approvvigionamento.

Allo stesso tempo, i governi e gli organismi internazionali stanno imponendo normative ambientali più severe e richiedendo una maggiore vigilanza in materia di responsabilità sociale. La direttiva dell’UE sulla due diligence in materia di sostenibilità aziendale (CSDDD), adottata nel 2024 e modificata nell’ambito del pacchetto Omnibus I all’inizio del 2026, impone alle grandi imprese di effettuare una due diligence in materia di diritti umani e ambiente lungo l’intera catena del valore. 

Sebbene l’ambito di applicazione della direttiva sia stato limitato alle imprese con più di 5.000 dipendenti e un fatturato di 1,5 miliardi di euro, e la prima scadenza per l’adeguamento sia stata posticipata al luglio 2028, essa rappresenta comunque una svolta epocale in materia di responsabilità aziendale. 

Le aziende sono sotto pressione per dimostrare la propria sostenibilità, ma molte non dispongono della visibilità, dei sistemi e dell’allineamento con i fornitori necessari per raggiungerla. Colmare tale divario è il punto in cui una strategia strutturata di sostenibilità della catena di approvvigionamento diventa fondamentale.

Che cos’è una strategia di sostenibilità della catena di fornitura?

Una strategia di sostenibilità della catena di approvvigionamento è un approccio strutturato e a lungo termine volto a ridurre al minimo l'impatto ambientale e sociale delle catene di approvvigionamento, mantenendo o addirittura migliorando l'efficienza e la redditività. 

Gestione sostenibile della catena di approvvigionamento integra le migliori pratiche nell'approvvigionamento, nella produzione, nella distribuzione e nella gestione dei prodotti a fine vita per ridurre l'impronta di carbonio, preservare le risorse e garantire pratiche lavorative etiche.

Mentre le iniziative di sostenibilità aziendale in generale si concentrano sulla riduzione dell’impronta di carbonio complessiva dell’azienda, aumentando al contempo la responsabilità sociale e la governance etica, la sostenibilità della catena di fornitura si concentra specificamente sul ciclo di vita di beni e servizi.

Questa strategia segue una progressione logica attraverso la catena di fornitura, con ogni fase che offre opportunità distinte per migliorare le prestazioni ambientali e sociali:

• Approvvigionamento a monte: Garantire che le materie prime siano approvvigionate in modo responsabile, con fornitori che rispettino gli standard ambientali ed etici.
• Produzione e operazioni: Riduzione delle emissioni, dei rifiuti e del consumo energetico durante la produzione attraverso l’adozione di tecnologie più pulite e di processi più efficienti.
• Logistica e distribuzione: Ottimizzazione dei trasporti, dello stoccaggio e delle consegne "last mile" per migliorare l'efficienza e ridurre l'impatto ambientale.
• Gestione del fine vita: Applicazione dei principi dell'economia circolare attraverso il riciclaggio, il riutilizzo e lo smaltimento responsabile dei prodotti per chiudere il ciclo della sostenibilità.

Le strategie tradizionali relative alla catena di approvvigionamento danno priorità a costi, efficienza e rapidità, spesso a scapito della sostenibilità. Le catene di approvvigionamento sostenibili, invece, mirano a trovare un equilibrio tra efficienza e responsabilità ambientale e sociale a lungo termine.

Una strategia di sostenibilità della catena di approvvigionamento ben attuata va oltre la semplice conformità e trasforma attivamente la catena di approvvigionamento in un motore di pratiche responsabili e di valore aziendale. Migliora l’efficienza affrontando al contempo sfide globali quali il cambiamento climatico, il lavoro forzato e l’uso responsabile delle risorse. 

Unilever viene spesso citata come una delle prime aziende ad aver integrato la sostenibilità direttamente nella propria strategia di filiera. Attraverso il suo "Sustainable Living Plan", l’azienda ha collaborato strettamente con i fornitori per approvvigionarsi in modo sostenibile del 100% delle proprie materie prime agricole. Si è inoltre concentrata sulla riduzione delle emissioni nei settori della produzione e della logistica, migliorando al contempo la trasparenza dei fornitori.

I pilastri fondamentali delle strategie per una catena di fornitura sostenibile

Una strategia di filiera sostenibile deve garantire la responsabilità ambientale, l'approvvigionamento etico e la resilienza operativa. Questi pilastri fondamentali costituiscono le basi delle strategie di filiera sostenibile.

• Prestazioni ambientali e riduzione delle emissioni
• Sostenibilità dei fornitori e approvvigionamento etico
• Gestione dei rischi, resilienza e governance

Performance ambientale e riduzione delle emissioni

La performance ambientale è un elemento fondamentale di qualsiasi strategia di filiera sostenibile. Le organizzazioni devono ridurre l'impatto ecologico delle operazioni della filiera in ogni fase della catena del valore, dall'estrazione delle materie prime alla produzione, alla distribuzione e al fine vita del prodotto.

Uno degli obiettivi principali è la riduzione emissioni di gas serra (GHG). Ciò può comportare l’adozione di processi produttivi efficienti dal punto di vista energetico, l’ottimizzazione dei percorsi di trasporto e il passaggio a veicoli elettrici o a basse emissioni. I magazzini e i centri di distribuzione possono inoltre integrare fonti di energia rinnovabile, come quella solare o eolica, per ridurre ulteriormente ridurre la propria impronta di carbonio.

Altrettanto importanti sono la riduzione dei rifiuti e la conservazione delle risorse. Le strategie spesso prevedono pratiche di economia circolare, come l’utilizzo di imballaggi sostenibili, l’approvvigionamento di materiali riciclabili o rinnovabili e l’adozione di sistemi a ciclo chiuso per risparmiare acqua e ridurre al minimo l’uso di materie prime. Queste azioni riducono l’impatto ambientale e contribuiscono ulteriormente all’efficienza operativa a lungo termine.

Ad esempio, Amazon ha lanciato il suo Climate Pledge e si è impegnata a raggiungere l’azzeramento delle emissioni nette di carbonio entro il 2040. Nell’ambito di questo impegno, ha ordinato oltre 100.000 veicoli elettrici per le consegne e sta investendo massicciamente nelle energie rinnovabili per i propri magazzini e data center.

Sostenibilità dei fornitori e integrazione degli acquisti

Approvvigionamento sostenibile implica che i fornitori debbano rispettare standard etici e ambientali. I team addetti agli appalti svolgono un ruolo cruciale nell’integrare i criteri di sostenibilità nella selezione e nella gestione dei fornitori.

Una strategia efficace per la sostenibilità della catena di approvvigionamento privilegia i fornitori che dimostrano un forte impegno in materia di ESG, adottano pratiche lavorative etiche e possiedono certificazioni ambientali quali FSC, Fair Trade o ISO 14001. Tali fornitori possono inoltre approvvigionarsi di materie prime in località più vicine ai centri di produzione, al fine di ridurre le emissioni legate al trasporto e sostenere le catene di approvvigionamento circolari.

Una strategia di sostenibilità della catena di approvvigionamento dovrebbe valutare regolarmente i fornitori per verificarne la conformità agli standard di sostenibilità e richiedere certificazioni da parte di organismi indipendenti. Ciò garantisce il rispetto delle pratiche lavorative etiche e dei diritti umani. Una strategia di sostenibilità dovrebbe inoltre prevedere la collaborazione con i fornitori al fine di migliorare le loro prestazioni in materia di sostenibilità attraverso la formazione, gli incentivi e i finanziamenti a favore dell’innovazione.

Rischio, resilienza e governance

In quanto uno dei pilastri fondamentali di una strategia di filiera sostenibile, la resilienza richiede una pianificazione di emergenza, oltre a cambiamenti strutturali che riducano l’esposizione alle interruzioni. La diversificazione dei fornitori, l’approvvigionamento più vicino ai mercati chiave e l’evitare un’eccessiva dipendenza da regioni ad alto rischio contribuiscono tutti alla continuità dell’approvvigionamento. Queste azioni aiutano a migliorare l’agilità operativa, rimanendo al contempo in linea con gli obiettivi di sostenibilità più ampi, riducendo la vulnerabilità lungo tutta la catena del valore.

Una strategia efficace deve tenere conto dei quadri di riferimento ESG internazionali e degli obblighi di rendicontazione, quali gli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile delle Nazioni Unite o il Green Deal dell’UE. L’integrazione della tracciabilità, del monitoraggio della conformità e della responsabilità interna nelle operazioni della catena di approvvigionamento garantisce che gli impegni si traducano in prestazioni misurabili e costanti.

Strategie per la gestione della catena di fornitura sostenibile

Una solida strategia di sostenibilità della catena di approvvigionamento non si definisce solo attraverso una visione, ma anche attraverso l’azione. Per ottenere un impatto misurabile, le aziende devono integrare pratiche specifiche nei settori ambientale, sociale e di governance. Di seguito sono riportate alcune strategie collaudate e attuabili per la gestione sostenibile della catena di approvvigionamento.

• Monitoraggio delle emissioni di Scope 3:Secondo le stime di McKinsey e del MIT Center for Transportation & Logistics. Le aziende dovrebbero misurare e rendicontare le emissioni indirette lungo l’intera catena del valore, comprese quelle generate da fornitori, operatori logistici e dall’utilizzo dei prodotti. 
• Valutare le prestazioni ESG dei fornitori: Utilizzare valutazioni e schede di valutazione standardizzate per confrontare i fornitori in termini di impatto ambientale, pratiche lavorative ed etica. Queste informazioni consentono di prendere decisioni di approvvigionamento informate e promuovono la responsabilità all'interno della rete.
• Attuare la due diligence in materia di diritti umani: Implementare sistemi per identificare e affrontare i rischi legati alla schiavitù moderna, al lavoro forzato e alle condizioni di lavoro non sicure. Ciò è particolarmente importante quando ci si rifornisce da regioni o settori ad alto rischio.
• Integrare pratiche di approvvigionamento sostenibile: Incorporare i criteri ESG nelle politiche di approvvigionamento, nel processo di selezione dei fornitori e nei termini contrattuali per garantire che la sostenibilità sia presa in considerazione in ogni decisione di acquisto. Se abbinato a un software di mappatura della catena di fornitura, queste pratiche migliorano anche la visibilità sulle prestazioni dei fornitori e sull’esposizione al rischio.
• Migliorare la trasparenza e la tracciabilità: Valutare la gestione dei rischi della catena di approvvigionamento su tutta la rete, fino ai fornitori di livello secondario, per aumentare la visibilità sulle pratiche di approvvigionamento, sui flussi di materiali e sulle questioni di conformità. La trasparenza crea fiducia tra le parti interessate e contribuisce a garantire la resilienza di fronte alle interruzioni.
• Sviluppare le capacità dei fornitori attraverso la collaborazione: Migliorare le prestazioni dei fornitori attraverso una formazione mirata, piani di azioni correttive e un supporto continuo. Sfruttare le piattaforme digitali per monitorare i progressi, confrontare le prestazioni e condividere le migliori pratiche contribuisce ad ampliare l'impatto e a garantire l'allineamento all'interno dell'intera rete di fornitura.
• Verificare le dichiarazioni di sostenibilità tramite audit: Ricorrere a audit condotti da soggetti terzi e alla revisione della documentazione per convalidare le dichiarazioni ESG e garantire la conformità agli standard di sostenibilità. Una verifica regolare contribuisce a prevenire il greenwashing e a tutelare l'integrità del marchio.
• Ridurre le emissioni e i rifiuti legati alla logistica: ottimizzare le modalità di trasporto, raggruppare le spedizioni e adottare veicoli o carburanti a basse emissioni. Queste iniziative riducono l’impronta di carbonio nelle fasi di evasione degli ordini e distribuzione e hanno un impatto sostanziale sugli sforzi in materia di sostenibilità.

Progettazione orientata alla circolarità: Incorporare il riutilizzo, il riciclaggio e il recupero dei materiali nella progettazione dei prodotti e degli imballaggi. Le strategie circolari riducono i rifiuti e la dipendenza dalle risorse, sostenendo al contempo gli obiettivi ambientali.

Misurare l’impatto e ottimizzare il ROI

Di terze parti Valutazioni CSR forniscono una convalida esterna degli sforzi e dei progressi di un'azienda in materia di sostenibilità. Tra queste possono figurare:

• Valutazioni di sostenibilità
• Certificazioni
• Standard
• Verifiche
• Verifica 

Queste valutazioni rafforzano la credibilità e la trasparenza, infondendo maggiore fiducia nelle dichiarazioni di sostenibilità di un’azienda da parte degli stakeholder e degli investitori.

Molte aziende pubblicano rapporti di sostenibilità autonomi per rendere note le proprie prestazioni, i propri obiettivi e i propri progressi in materia di ESG. Le imprese si affidano sempre più spesso a piattaforme avanzate basate sui dati per orientare questi sforzi, utilizzando la tecnologia per monitorare i dati sulla sostenibilità e creare schede di valutazione e rapporti completi. 

Evoluzione delle pressioni e tendenze future

L’integrazione di pratiche sostenibili nelle catene di fornitura non è più un problema di nicchia, ma un imperativo strategico fondamentale, trainato da una convergenza di fattori in un ambiente globale in rapida evoluzione. I governi di tutto il mondo stanno implementando normative ambientali e sociali più rigide, il che indica una tendenza globale a ritenere le aziende responsabili delle pratiche di sostenibilità delle rispettive catene di valore.

I consumatori sono inoltre sempre più consapevoli dell'impatto sociale e ambientale dei prodotti che acquistano. La preferenza per prodotti e pratiche sostenibili spinge le aziende a creare catene di approvvigionamento ecocompatibili. 

Secondo lo studio di Simon-Kucher del 2024 Studi globale sulla sostenibilità del 2024di Simon-Kucher, il 64% dei consumatori colloca oggi la sostenibilità tra i primi tre fattori che influenzano le proprie decisioni di acquisto e il 54% è disposto a pagare un sovrapprezzo per prodotti sostenibili, in aumento rispetto al 35% registrato appena due anni prima.

Questo cambiamento nel comportamento dei consumatori non è passato inosservato agli investitori. Secondo il rapporto “2024 State of Supply Chain Sustainability” del MIT CTL e del CSCMP, la pressione esercitata dagli investitori è aumentata del 25% in cinque anni, diventando così il fattore trainante in più rapida crescita degli sforzi in materia di sostenibilità. 

Secondo il rapporto "Stato della sostenibilità della catena di approvvigionamento 2024" del MIT CTL e del CSCMP, la pressione esercitata dagli investitori è aumentata del 25% nell’arco di cinque anni, diventando così il fattore trainante in più rapida crescita degli sforzi in materia di sostenibilità. 

Mentre il Rapporto sulla sostenibilità dei vertici aziendali 2025 di Deloitte di Deloitte mostra che la pressione degli azionisti si è attenuata in alcuni mercati, in particolare negli Stati Uniti, dove i criteri ESG sono diventati oggetto di controversie politiche, le aspettative degli investitori non sono scomparse. Ci si aspetta sempre più che le aziende dimostrino progressi misurabili piuttosto che impegni generici 

Inoltre, la tecnologia sta ora contribuendo a promuovere strategie di sostenibilità più incisive. Gli strumenti digitali possono aiutare a individuare opportunità per ridurre le emissioni e i rifiuti, mentre l’intelligenza artificiale può ottimizzare la logistica, le decisioni relative all’approvvigionamento e la gestione delle risorse, al fine di migliorare sia l’efficienza che la sostenibilità. Inoltre, la tecnologia blockchain può aumentare la trasparenza e la tracciabilità della catena di approvvigionamento, consentendo un migliore monitoraggio delle prestazioni ambientali e sociali all’interno di reti complesse.

Introduzione alla strategia di sostenibilità della catena di fornitura

Per costruire una catena di approvvigionamento sostenibile occorre innanzitutto comprendere come funziona effettivamente la propria rete, dove si trovano i rischi e quali azioni consentiranno di ottenere miglioramenti misurabili.

Fase 1: Mappare l'intera catena di approvvigionamento

Inizia tracciando un quadro chiaro dell’intera catena di approvvigionamento, non limitandoti ai soli fornitori diretti. Molti rischi ESG si annidano più in profondità nella catena del valore, in particolare nell’approvvigionamento delle materie prime, nel subappalto e nei rapporti con i fornitori di livello inferiore. 

Una mappa completa della catena di approvvigionamento identifica tutti gli stakeholder chiave, dall’estrazione delle materie prime fino all’utilizzo finale. Partendo da questa base, i team acquisiscono una visione più chiara dei processi e dei fattori che determinano le prestazioni ambientali e sociali, nonché delle relazioni con i fornitori che le influenzano. 

Fase 2: Identificare e classificare in ordine di priorità i rischi e le opportunità ESG

Una volta mappata la catena di approvvigionamento, occorre valutare dove si trovano i maggiori rischi e le maggiori opportunità in materia di sostenibilità. Tra questi possono figurare attività ad alte emissioni, problemi relativi ai diritti dei lavoratori, rischi legati all’approvvigionamento, operazioni che generano grandi quantità di rifiuti o lacune in materia di conformità. 

Le aziende valutano solitamente i rischi sulla base di fattori quali la concentrazione della spesa, l'esposizione geografica, la rilevanza normativa, nonché la probabilità e la gravità dell'impatto. 

Un fornitore che opera in una regione ad alto rischio, caratterizzata da scarse tutele dei lavoratori e con un volume di spesa significativo, otterrà un punteggio più alto rispetto a un fornitore con un volume di spesa ridotto operante in un mercato ben regolamentato. 

Fase 3: Stabilire i valori di riferimento e definire obiettivi misurabili

Una volta individuate le aree prioritarie, occorre definire i dati di riferimento per i principali indicatori ambientali e sociali. Ciò costituisce un punto di partenza per misurare le prestazioni nel tempo. Le aziende possono monitorare indicatori quali:

• Emissioni di gas serra di Scope 1, 2 e 3: Emissioni totali di gas serra misurate in tonnellate metriche di CO₂ equivalente (tCO₂e), suddivise per attività operative dirette, energia acquistata e attività della catena del valore
• Prelievo e consumo di acqua: Volume d'acqua prelevata e consumata presso gli stabilimenti e dai principali fornitori, solitamente misurato in metri cubi per unità di produzione
• Tasso di deviazione dei rifiuti: Percentuale dei rifiuti operativi che, grazie al riciclaggio, al riutilizzo o al compostaggio, non vengono conferiti in discarica
• Punteggio dell'audit ESG del fornitore: Valutazione standardizzata delle prestazioni assegnata ai fornitori a seguito di audit condotti da terzi o di autovalutazioni, confrontata con criteri ESG definiti
• Tasso di incidenti relativi alla conformità in materia di lavoro: Frequenza delle violazioni individuate relative alle condizioni di lavoro, alle retribuzioni o ai diritti dei lavoratori nell'intera catena di fornitura, monitorata per ogni ciclo di audit

Fase 4: Allineamento agli standard riconosciuti e ai requisiti di conformità

Una solida strategia di sostenibilità dovrebbe basarsi su standard riconosciuti. Il GHG Protocol fornisce la metodologia per misurare e classificare le emissioni relative agli ambiti 1, 2 e 3. La norma ISO 14001 offre un sistema strutturato per la gestione delle responsabilità ambientali a livello operativo. 

Dal punto di vista della rendicontazione, standard come GRI, TCFD e SASB aiutano le aziende a strutturare e divulgare le proprie prestazioni ESG in modo coerente e credibile agli occhi degli stakeholder esterni. 

Normative come la CSRD e la CSDDD dell’UE impongono obblighi di rendicontazione e di due diligence che vanno oltre gli impegni volontari. 

Fase 5: Utilizzare la tecnologia per monitorare le prestazioni e i rischi

La tecnologia svolge un ruolo fondamentale nel rendere una strategia di sostenibilità concreta e scalabile. Gli strumenti di valutazione dei rischi legati alla sostenibilità possono aiutare le aziende a valutare le prestazioni dei fornitori, a confrontare i criteri ESG, a monitorare i progressi e a individuare tempestivamente eventuali problemi. Gli strumenti digitali facilitano inoltre la raccolta dei dati, migliorano la rendicontazione e garantiscono la visibilità all’interno di reti complesse di fornitori.

Fase 6: Coinvolgere i fornitori e promuovere il miglioramento nel tempo

Una strategia di sostenibilità della catena di approvvigionamento funziona solo se i fornitori sono coinvolti nel processo.

Iniziate emanando un codice di condotta per i fornitori che definisca requisiti specifici in materia ambientale e di lavoro. Prima della firma dei contratti, effettuate valutazioni ESG di riferimento per stabilire la situazione di ciascun fornitore. Proseguite poi con incontri iniziali in cui spiegherete come verranno misurate le prestazioni e quali conseguenze comporta la mancata conformità.

I fornitori che comprendono le aspettative fin dal primo giorno sono molto più propensi a considerare gli obiettivi di sostenibilità come priorità operative.

Per promuovere un miglioramento nel tempo è necessaria una struttura ben definita. Le aziende dovrebbero programmare audit periodici, almeno una volta all’anno, per i fornitori ad alto rischio o con un volume di spesa elevato. Ciò dovrebbe poi tradursi in piani di azioni correttive con tempistiche definite, responsabili designati e risultati misurabili. Quando vengono individuate delle lacune, le aziende possono supportare i fornitori condividendo dati di benchmarking, offrendo programmi di formazione e fornendo loro gli strumenti per monitorare i propri progressi in ambito ESG. 

Trasforma la sostenibilità in una strategia misurabile con EcoVadis

In definitiva, le aziende che considerano la sostenibilità come una strategia di creazione di valore nella catena di approvvigionamento saranno in una posizione migliore per gestire i rischi, soddisfare i requisiti normativi e promuovere la crescita a lungo termine.

EcoVadis aiuta le organizzazioni a valutare le prestazioni ESG dei fornitori, a monitorarne i miglioramenti e a costruire catene di approvvigionamento più trasparenti e resilienti. Richiedi una demo per scoprire come EcoVadis può aiutarti a valutare i fornitori e a rafforzare la conformità in tutta sicurezza.

Domande frequenti

Quanto tempo occorre per attuare una strategia di sostenibilità della catena di approvvigionamento?

La maggior parte delle aziende impiega dai 12 ai 36 mesi per attuare pienamente una strategia strutturata. I tempi dipendono dalla complessità della catena di approvvigionamento, dalla disponibilità dei dati e dal grado di coinvolgimento richiesto ai fornitori. Le aziende con reti di fornitori estese e globali o con una visibilità limitata sui dati ESG si collocano in genere nella fascia più lunga di tale intervallo.

Le piccole e medie imprese hanno bisogno di una strategia di sostenibilità?

Sì. Le aziende più piccole devono far fronte a una pressione crescente da parte dei clienti, delle autorità di regolamentazione e dei partner più grandi della catena di approvvigionamento affinché dimostrino di adottare pratiche responsabili in materia di approvvigionamento e tutela ambientale. Molti acquirenti aziendali richiedono ormai ai fornitori di soddisfare standard ESG minimi come condizione per instaurare rapporti commerciali, rendendo la sostenibilità un requisito di approvvigionamento e non solo una dichiarazione di intenti.

Quali sono le sfide principali nelle catene di approvvigionamento sostenibili?

Trasformare gli impegni in materia di sostenibilità in azioni coerenti e misurabili lungo l'intera catena di fornitura globale è più difficile di quanto la maggior parte delle aziende preveda. Tra le sfide più comuni figurano:

• Visibilità limitata al di là dei fornitori diretti (di primo livello)
• Dati ESG incoerenti o mancanti da parte dei fornitori
• Costi elevati delle attività di revisione e verifica da parte di terzi
• Difficoltà nell'applicazione delle norme in contesti normativi diversi
• Scarsa capacità o disponibilità dei fornitori a conformarsi ai requisiti ESG
• Limiti interni in termini di risorse per la gestione di programmi di sostenibilità su larga scala