California’s SB 253: Klimaatrapportage en naleving voor bedrijven

Het volgen en melden van GHG-emissies (broeikasgassen) wordt een standaardvereiste voor bedrijven. Investeerders, regelgevende instanties en klanten willen duidelijkere gegevens over bedrijfsemissies en overheden komen met strengere rapportagewetten. Organisaties die in meerdere regio's actief zijn, hebben nu te maken met een lappendeken aan bekendmakingsvereisten die alsmaar groter wordt.

Voor grote bedrijven betekent dit dat ze moeten investeren in betere emissietracking, betrokkenheid van leveranciers moeten verbeteren en zich moeten voorbereiden op externe audits. Rapportageregels breiden zich uit buiten de directe bedrijfsvoering om emissies van toeleveringsketens op te nemen. Sommige organisaties rapporteren al vrijwillig, maar voor velen wordt naleving een nieuwe uitdaging als nieuwe wetten zoals de SB 253 en SB 261 van Californië ontstaan.

Wat is SB 253?

SB 253, ook wel de Climate Corporate Data Accountability Act, is een wet uit Californië die grote organisaties verplicht hun broeikasgasemissies te melden. De wet is van toepassing op bedrijven die actief zijn in Californië en minstens $ 1 miljard aan jaaromzet hebben.

De wet dekt emissies van Scope 1, 2 en 3, wat betekent dat organisaties directe emissies van hun bedrijfsvoering, indirecte emissies van ingekochte energie en emissies van hun waardeketen moeten melden. Rapporten moeten het Greenhouse Gas Protocol (GHGP) volgen en worden gecontroleerd door een onafhankelijke derde partij.

SB 253 is een van de strengste wetten in de VS inzake klimaatopenbaarmaking en sluit aan bij wereldwijde kaders voor duurzaamheidsverslagen. Organisaties die onder de vereisten vallen moeten vanaf 2026 emissiegegevens melden.

Wie moet zich hieraan houden?

SB 253 geldt voor grote bedrijven die actief zijn in Californië die specifieke inkomstendrempels halen. De wet dekt bedrijven gevestigd in de VS, bedrijven met beperkte aansprakelijkheid en partnerschappen, waaronder publieke en particuliere organisaties. Bedrijven met minstens $ 1 miljoen aan jaaromzet moeten zich hieraan houden, zelfs als hun hoofdkantoor buiten Californië ligt. Naar schatting vallen 5400 organisaties onder de wet op basis van deze criteria.

Een bedrijf wordt beschouwd als bedrijf dat zakendoet in Californië als het aan een van de bestaande drempels van de staat voldoet, zoals het overschrijden van een bepaald verkoopniveau, salarisadministratie of vastgoedwaarde in de staat. Dit betekent dat zelfs organisaties die beperkt fysiek aanwezig zijn in Californië mogelijk nog steeds moeten voldoen als ze daar aanzienlijke bedrijfsactiviteit hebben.

Wat zijn vereisten van SB 253?

Organisaties onderhevig aan SB 253 moeten hun broeikasgasemissies elk jaar melden. Dit omvat:

• Scope 1-emissies komen van bronnen die een bedrijf rechtstreeks beheert of controleert, zoals productiefaciliteiten en bedrijfsvoertuigen
• Scope 2-emissies dekken indirecte emissies van gekochte elektriciteit, verwarming of koeling
• Scope 3-emissies omvatten alle andere indirecte emissies van de waardeketen van een bedrijf, zoals die van leveranciers, transport, productgebruik en afvalverwerking

Rapporten moeten het Greenhouse Gas (GHG)-protocol volgen, de alom erkende standaard voor het meten en beheren van emissies. De gerapporteerde gegevens moeten ook openbaar toegankelijk worden gemaakt om de transparantievereisten na te leven.

Hoe onderscheidt SB 253 zich van SB 261?

SB 261, ook wel bekend als de Climate-Related Financial Risk Act, is van toepassing op organisaties met meer dan $ 500 miljoen aan jaaromzet in Californië. De wet stelt een tweejaarlijks klimaatgerelateerd financieel risicorapport verplicht, waarin nader wordt verklaard hoe klimaatverandering impact heeft op de financiële gezondheid van een bedrijf en de strategieën om deze risico's te beperken.

In tegenstelling tot SB 253 verplicht SB 261 geen verificatie door derden, maar moeten organisaties de wereldwijde kaders voor bekendmaking van risico's volgen. De straffen voor niet-naleving van SB 261 zijn lager dan SB 253, met boetes die kunnen oplopen tot $ 50.000 per jaar (vergeleken met $ 500.000 per jaar bij SB 253) als u geen financiële risicorapporten indient.

Hoewel SB 253 en SB 261 van elkaar verschillen, vormen ze een duaal rapportagesysteem in Californië. SB 253 volgt emissies, terwijl SB 261 financiële blootstelling aan klimaatrisico's volgt. Veel organisaties moeten zich aan beide houden, wat betekent dat ze emissietracking moeten integreren met bredere klimaatrisicobeoordelingen.

Tijdlijn van SB 253-naleving en belangrijke mijlpalen

SB 253 introduceert een gefaseerde benadering voor emissierapportage, met verschillende vereisten die over verschillende jaren van kracht worden.

In 2026 moeten organisaties Scope 1- en 2-emissies beginnen te rapporteren voor gegevens van fiscaal jaar 2025. Deze gegevens moeten worden gecontroleerd via beperkte waarborging door derden om de juistheid te bevestigen.

Organisaties moeten tegen 2027 Scope 3-emissies beginnen te rapporteren, die indirecte emissies van hun waardeketens dekken. Deze bekendmakingen worden tot 2030 beschermd onder een vrijstelling, wat betekent dat organisaties geen straffen krijgen voor onbedoelde onjuistheden wanneer ze hun rapportageprocessen verfijnen.

In 2030 worden de waarborgingsvereisten strenger. Organisaties moeten redelijke waarborging bieden voor emissies van Scope 1 en 2, een hogere mate van controle dan eerst. Scope 3-emissies moeten ook beperkte waarborging van derden ondergaan.

Handhaving en sancties van SB 253

De California Air Resources Board (CARB) is verantwoordelijk voor het toezicht op naleving van SB 253. Organisaties die hun vereiste emissierapporten niet indienen, kunnen financiële sancties tot $ 500.000 per jaar opgelegd krijgen.

CARB heeft aangegeven dat tot 2026 clementie wordt verleend aan organisaties die goede inspanningen leveren om te voldoen. Ne deze periode wordt echter verwacht dat de handhaving rigoureuzer wordt, met name wanneer waarborgingsvereisten toenemen.

Uitdagingen en risico's van naleving

Voor veel organisaties wordt het lastig om zich aan de vereisten van SB 253 te houden. Bij het volgen van emissies van bedrijfsvoering, zorgen voor waarborging van derden en het beheren van veranderende regelgeving komt u voor uitdagingen te staan. De kosten voor naleving zijn ook aanzienlijk, met name voor organisaties die nog nooit zo gedetailleerd emissies hebben bijgehouden.

Complexiteiten bij Scope 3-rapportage

Voor veel industrieën bekleden Scope 3-emissies 70% tot 90% van de totale emissies, waardoor ze het lastigst te volgen zijn. Deze emissies komen van bronnen buiten het directe beheer van een bedrijf, zoals leveranciers, transport, productgebruik en verwijdering.

Om accurate gegevens te vereisten moet u sterk betrokken zijn bij leveranciers en partners in wereldwijde waardeketens, van wie velen mogelijk geen eigen systemen hebben voor het volgen van emissies. Organisaties moeten vertrouwen op schattingen en sectorgemiddelden, wat het risico op fouten groter maakt. Het probleem hier is dat onjuiste bekendmakingen kunnen leiden tot wettelijke uitdagingen, met name omdat handhaving van de regelgeving in de loop van de tijd wordt aangescherpt, waardoor organisaties meer moeten doen om ervoor te zorgen dat de figuren waar ze op vertrouwen zo correct mogelijk zijn.

Knelpunten bij waarborging door externe partij

SB 253 verplicht organisaties om hun emissiegegevens te laten controleren door een onafhankelijke derde partij, maar het aantal gekwalificeerde auditors is beperkt. Aangezien de vraag naar controlediensten toeneemt, kunnen organisaties te maken krijgen met lange vertragingen en hogere kosten.

Volgens huidige schattingen variëren waarborgingskosten van $ 150.000 tot $ 500.000 per jaar, afhankelijk van de complexiteit van de emissieprofielen van een bedrijf. Het is belangrijk om auditors vroeg vast te zetten om knelpunten te voorkomen wanneer rapportagedeadlines naderen.

Wettelijke en regelgevende onzekerheid

SB 253 heeft al te maken met wettelijke uitdagingen die van invloed kunnen zijn op de handhaving. Sommige bedrijfsgroepen beweren dat de wet in strijd is met grondwettelijke bescherming door organisaties te dwingen politiek gevoelige informatie openbaar te maken. Doorlopende rechtszaken kunnen belangrijke bepalingen vertragen of wijzigen.

Daarnaast overschrijden de Scope 3-vereisten van SB 253 die van de afgeschafte SEC-klimaatregel, wat zorgt voor uitdagingen op het gebied van naleving voor organisaties die onder beide kaders moeten rapporteren. Bedrijven moeten ontwikkelingen in de regelgeving volgen en hun rapportagestrategieën indien nodig aanpassen.

Beste praktijken voor SB 253-naleving

Organisaties moeten ter voorbereiding op SB 253 gegevenstracking verbeteren, onafhankelijke controle veiligstellen en rapportage afstemmen op andere regelgeving. Hoe eerder bedrijven starten, hoe beter de positie om kosten te beheren, straffen te vermijden en rapportagerisico's te verminderen. Als u de volgende stappen uitvoert, kan dat helpen de naleving te stroomlijnen.

Investeren in gegevensverzameling en tracering op basis van AI

Om emissies bij bedrijfsvoering en toeleveringsketens te volgen, hebt u een robuust gegevensmanagement nodig. Organisaties moeten platforms voor GHG-gegevensmanagement implementeren om emissierapportage te centraliseren en nauwkeurigheid te garanderen. Tools op basis van AI kunnen helpen bij realtime volgen, betrokkenheid van leveranciers en gegevenscontrole, waardoor minder wordt vertrouwd op handmatige schattingen. Deze systemen kunnen ook inconsistenties in een vroeg stadium signaleren, wat de betrouwbaarheid van gegevens verhoogt voordat de rapporten worden ingediend.

Waarborging door externe partij vroeg vastzetten

Aangezien er maar een beperkte beschikbaarheid is van gekwalificeerde auditors, moeten organisaties ruim voor rapportagedeadlines GHG-leveranciers waarborging identificeren en er een contract mee afsluiten. Naarmate de vraag stijgt, zijn vertragingen en hoge kosten waarschijnlijker. Als u interne audits uitvoert voorafgaand aan beoordelingen van derden, kan het helpen hiaten in gegevens te ontdekken en nalevingsproblemen te voorkomen voordat de formele controle begint. Bedrijven die eerder beginnen hebben meer flexibiliteit en toegang tot waarborgingsdiensten van het hoogste niveau.

SB 253 afstemmen op andere regelgeving

Veel organisaties melden al emissies onder kaders, zoals de Europese Richtlijn duurzaamheidsrapportering door bedrijven (CSRD) of de SEC-klimaatregels. Door SB 253-rapportage te integreren met deze bestaande regelgevende kaders, vermindert u dubbel werk, vereenvoudigt u naleving en verbetert u efficiëntie. Organisaties met meerdere dochterondernemingen kunnen mogelijk ook profiteren van bovenliggende rapportage, die bekendmakingen van emissies kunnen consolideren en administratieve lasten kunnen verlagen.

De toekomst van klimaatrapportage

SB 253 markeert een aanzienlijke verschuiving in klimaatopenbaarmakingen van bedrijven in de VS. Aangezien er steeds meer regelgevende verwachtingen komen, moeten organisaties proactieve stappen zetten om aan de regels te blijven voldoen en risico's te beheren. Deze wet zet een nieuwe standaard voor emissietransparantie en soortgelijke regelgeving kan in andere staten of op federaal niveau volgen.

Hoe EcoVadis kan helpen

EcoVadis biedt duurzaamheidsoplossingen om bedrijven te helpen naleving te stroomlijnen, emissietracking te verbeteren en rapportage te integreren met wereldwijde standaarden. Onze experts kunnen u begeleiden bij SB 253-vereisten en u helpen een gestructureerde aanpak voor klimaatopenbaarmakingen te ontwikkelen.

Met de juiste tools en aanpak kunnen organisaties de SB 253-vereisten eenvoudig naleven en tegelijkertijd een strategie voor de lange termijn samenstellen om emissies terug te dringen. Kom in contact met ons team en bereid u vandaag nog voor.